Mit einem jährlichen globalen Emissionsfluss von etwa 2.000 Mio. Tonnen pro Jahr trägt Wüstenstaub maßgeblich zur globalen atmosphärischen Aerosolbelastung bei. Er wechselwirkt mit Strahlung in der Atmosphäre, verändert den Strahlungshaushalt und stimuliert die Wolken- und Niederschlagsbildung. Obwohl er für das Verständnis des Erdsystems unverzichtbar ist, ist das Detailwissen über die raum-zeitliche Verteilung von Staub in der Atmosphäre (Emission, Transport und Deposition) und seinen Rückkopplungsmechanismen noch begrenzt.

Im Rahmen dieses Forschungsprojekts werden wir die Staub-Aerosol-Verteilung auf der Südhalbkugel untersuchen. Insbesondere werden wir die Staubemission und die Kontrolle durch meteorologische und bodenbezogene Faktoren untersuchen, die den Staubeintrag in die Atmosphäre und die wind- und trubulenzgetriebene Ausbreitung (Transport) fördern. Wir werden die räumliche Verteilung und die Eigenschaften von Wüstenpflastern in Namibia bewerten und ihre Rolle bei der Beeinflussung des atmosphärischen Staubkreislaufs mit Hilfe eines Aerosol-Atmosphärenmodells untersuchen.