Das Klassifizieren in der Stadtklimatologie ist keine neue Methode [Auer, 1978; Ellefsen, 1991; Scherer u. a., 1999]. Laut Stewart und Oke (2012) enthalten die alten Klassifizierungen Schwachstellen, die im Konzept der lokalen Klimazonen (LCZs) verbessert wurden. Zum Einen beinhaltet ihre Aufstellung der LCZs den Gebrauch eines kompletten Sets an klimarelevanten Oberflächeneigenschaften und ländliche Bereiche sind mit inbegriffen. Zum Anderen sind die Namen und Definitionen kulturell unabhängig und können einheitlich gebraucht werden. Ursprünglich sollte das Konzept der LCZs nur für die Klassifizierung von Messstandorten in UHI-Studien dienen, um eine Vergleichbarkeit zwischen verschiedenen Studien in unterschiedlichen Städten zu schaffen. Die zuvor standardmäßig gebrauchten Begriffe „urban“ und „rural“ können keine universelle Beschreibung der Morphologie, der Oberflächeneigenschaften und des Klimas liefern [Stewart und Oke, 2012]. Im WUDAPT-Projekt wird das Anwendungsgebiet der LCZs auf die Einteilung ganzer Städte und deren Umgebung erweitert. Diese Methode birgt einige Herausforderungen. Da die LCZs abstrakt sind, sind sie zwar weltweit verständlich, allerdings findet sich die vorgegebene Homogenität selten in der Realität [Stewart und Oke, 2012].