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Valles Marineris

An der oberen linken Bildseite ist das Canyonsystem Valles Marineris auszumachen, dessen Ursprung und Entwicklung stark mit der Vulkanprovinz Tharsis verknüpft ist. Dynamische Modelle zeigen, dass das Aufbringen der Tharsis Erhebung auf die Dichtotomiegrenze, eine topographische Stufe die das nördliche Tiefland vom südlichen Hochland trennt, zu einer Streckung und zum Aufreißen der Kruste am jetzigen Ort von Valles Marineris geführt hat. Als Konsequenz drangen intrusive Gesteine in die Brüche ein, welche durch das Aufreißen der Kruste entstanden waren, und erzeugten sogenannte Gänge welche die Krustenblöcke voneinander entkoppelten. Das Absenken von Blöcken führte zur Bildung von Senken und Canyons, die später durch das Zusammenbrechen des Wandmaterials breiter und tiefer wurden. Das netzartige Bruchmuster in Noctis Labyrinthus am westlichen Ende von Valles Marineris kann durch sich überlagernde Spannungsmuster erklärt werden.