Tharsis ist eine ehemals vulkanisch und tektonisch aktive Region in der Nähe des Marsäquators, die ein Viertel der Marsoberfläche bedeckt und in der sich die meisten der gigantischen Marsvulkane befinden. Diese Region erhebt sich 10 Kilometer über die Mars Bezugshöhe: Da es auf dem Mars keinen Meeresspiegel gibt, entspricht die Bezugshöhe dem Referenzwert Normal-Null. Vulkanismus in Tharsis steht im Zusammenhang mit mehreren Vulkanzentren, von denen das älteste in der Thaumasia Region im südlichen Hochland liegt (sichtbar in der oberen rechten Ecke des Bildes). Weitere, später aktive Vulkanzentren befinden sich in Syria Planum, bei Pavonis und bei Alba Mons. Eine Vielzahl von sternförmig und ringsumlaufend angeordneten Gangschwärmen in der Tharsis Region können zu diesen verschiedenen Vulkanzentren zurückverfolgt werden.