Auf der rechtsstehenden Abbildung sind Energieliniengefälle (J_e), Wasserspiegelgefälle (J_w) und Sohlgefälle (J_s)dargestellt. Für die Berechnung der Schubspannung müsste eigentlich das Energieliniengefälle (J_e) herangezogen werden. Nach dem Gesetz von Bernoulli liegt dieses um den Betrag v² / 2g über dem Wasserspiegel. Da aber J_e meist nicht exakt bestimmt werden kann, wird stattdessen meist J_s verwendet.