von Prof. Dr. Pavel Tarasov

Die Antwort auf diese Frage finden Sie in der aktuellen Studie „Climate Change and the Spread of the Transeurasian Languages“, die von Christian Leipe (Sektion Paläontologie, Freie Universität Berlin) und Martine Robbeets (Language and the Anthropocene Research Group, Max-Planck-Institut für Geoanthropologie, Jena) verfasst und in der internationalen Fachzeitschrift Quaternary Environments and Humans veröffentlicht wurde.

Der Begriff „Transeurasisch“ bezieht sich auf eine Sprachfamilie, die sich über große Teile Europas und Nordasiens erstreckt und zu der die Sprachen: Japanisch, Koreanisch, Tungusisch, Mongolisch und Türkisch gehören. Die Autoren kommen zu dem Ergebnis, dass globale und regionale Klimatrends Schlüsselfaktoren bei der Verbreitung der transeurasischen Sprachen waren, die vor etwa 9000 Jahren begann und ihren Ursprung in Nordostchina hatte. Klimaänderungen beeinflussten die landwirtschaftlichen Möglichkeiten in Nordostasien und prägten damit die Migrationsmuster der Menschen, was letztendlich die Ausbreitung von Nutzpflanzen und Sprachen ermöglichte. Während frühere Erklärungsansätze für die Ausbreitung von Sprachen oft soziale, politische oder kulturelle Faktoren betonten, zeigt die Studie erstmals, dass auch Umweltveränderungen eine entscheidende Rolle spielten.

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Fig. 1
Geschätzte Standorte für die transeurasischen Heimatländer in Zeit und Raum. Es wird zwischen den Sprachen der Vorfahren, die in der Jungsteinzeit gesprochen wurden (rot), und den Sprachen, die in der Bronzezeit und später gesprochen wurden (grün), unterschieden.

Fig. 2
Ein Reisfeld im modernen Japan. Die Verbreitung der transeurasischen Sprachen folgte der Ausbreitung der Landwirtschaft, die durch die klimatischen Veränderungen in ganz Nordostasien beeinflusst wurde.

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What does palaeoclimate research have to do with linguistics?

The answer to this question can be found in the current study ‘Climate Change and the Spread of the Transeurasian Languages’ authored by Christian Leipe (Paleontology Section, Freie Universität Berlin) and Martine Robbeets (Language and the Anthropocene Research Group, Max Planck Institute of Geoanthropology, Jena) and published in the international journal Quaternary Environments and Humans.

The term ‘Transeurasian’ refers to a language family that extends across large parts of Europe and North Asia and includes the languages: Japanese, Korean, Tungusic, Mongolian and Turkish. The authors conclude that global and regional climate trends were key factors in the spread of the Transeurasian languages, which began around 9000 years ago and originated in Northeast China. Climate change shaped agricultural opportunities in Northeast Asia, influencing patterns of human movement and ultimately facilitating the spread of both crops and languages. While previous explanations for language dispersal often emphasised social, political, or cultural drivers, this study shows for the first time that climate change also played a decisive role.

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Fig. 1
Locations estimated for the Transeurasian homelands in time and space. Distinction is made between ancestral languages spoken during Neolithic times (red) and those spoken in the Bronze Age and later (green).

Fig. 2
A rice field in modern Japan. The spread of the Transeurasian languages followed the spread of agriculture, which was influenced by changing climate throughout Northeast Asia.

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contact
Dr. Christian Leipe
c.leipe@fu-berlin.de